介護のあんしん

日曜の夜に、先月作り直したばかりの介護の段取り表を、また書き直している方もいるでしょう。

体力はまだあるのに介護が回らない原因は、段取りの腕より、介護の進み方そのものにあります。

働きながら親を介護している方に向けて、回らなくなるまでの3つの壁と、続けるための介護の抱え方を解説します。

体力はあるのに、働きながらの介護が続かないのはなぜか

働きながらの介護が続かなくなる大きな原因は、体力より、介護の進み方と仕事の進め方が合わないことにあります。

正社員で働くビジネスケアラーの4人に1人が、辞めたいと思うことがある

介護のために仕事を辞めたいと思う人の多くは、体力の不安より、働きながら在宅で介護を続ける難しさに悩んでいます。

仕事をしながら家族を介護する人は、「ビジネスケアラー」と呼ばれます。総務省の2022年の調査では、家族を介護している約629万人のうち、約365万人が働いていました。

第一生命経済研究所の2011年の調査では、親を介護している正社員472人のうち27.3%が「介護のために仕事を辞めたいと思うことがある」と答えました。

次の表は、そう答えた129人が選んだ理由のうち、上位の5つです（2つまで選ぶ形）。

辞めたい理由として体力の不安を選んだ人の割合は、5つの理由の中でいちばん低い水準です。体力はあるのに介護が続かないと感じているなら、多くの人と同じところでつまずいていると考えられます。

出典: 総務省統計局「令和4年就業構造基本調査 結果の要約」

出典: 第一生命経済研究所「介護と仕事との両立に関するアンケート調査」（2012年4月発表）

介護が回らなくなるまでの流れは、多くの人で似ている

働きながらの介護は、体力が続いていても、次の3つの段階を経て回らなくなっていくことがよくあります。

• 介護が始まってすぐの、連絡と決めごとの多さ
• 段取りが固まったころの、親の状態の変化
• 組み直しを重ねるうちに、窓口役が一人に固まること

どの段階でも、うまく回らない日が一日ずつ積み重なっていきます。それが続くと、やがて働きながらの介護そのものを続けるのが難しくなります。

介護が回らなくなる背景には、会社の働き方もかかわっています。日本の会社の働き方は、家で世話を引き受ける人がいることを前提に作られてきた、という見方があります。

共働きが当たり前になった今、その前提と実際の暮らしの間にはずれがあると考えられます。社会学者の筒井淳也さんは、このずれが働く一人ひとりの負担として表れていると話しています。

出典: SmartHR Mag.「『介護フリー』で働ける時代の終わりに、私たちはどう向き合うか」

最初の壁は、手を動かす介護ではなく「連絡と判断」の山

介護が始まってすぐの時期、働きながら介護する人には、食事やトイレの手伝いより先に、手続きや連絡、決めごとの負担がかかります。

介護が始まるとすぐに、手続きと決めごとが押し寄せる

親の介護が始まると、家族は病院や市区町村、ケアマネジャーとのやりとりを、同時にいくつも抱えることになります。

介護保険のサービスを使うには、市区町村に申し込んで「要介護認定」（どのくらい介護が必要かの判定）を受ける必要があります。家族が動く主な場面は、次のとおりです。

• 病院の医師や相談員との、退院や今後の見通しの話し合い
• 要介護認定の申し込みと、認定調査への立ち会い
• ケアマネジャー（介護の計画を立てる専門職）選びと打ち合わせ
• デイサービスなど、使うサービスと回数の決定
• 契約書へのサインと、費用の支払い方の決定
• きょうだいへの報告と、意見のとりまとめ

どのやりとりも、相手の返事を待ってから次へ進むので、終わるまでに何度も連絡が要ります。しかも、使うサービスや費用の払い方を決めるのは家族です。

会社にいても、頭の一部は介護に取られている

介護には家族にしか決められないことが多いため、会社にいる間も、介護のことが頭から離れにくくなります。

介護で仕事を辞める人を減らす活動をしている和氣美枝さんは、家族の役割を次のように話しています。

家族にしかできない介護があります。それは『意思決定の代行』です。

身の回りの世話は、ヘルパーなど家族以外の人にも頼めます。一方で、親に代わって物事を決める役目は、家族が担い続けることになります。

決めなければならないことを抱えている間は、仕事中でも、頭の一部が介護に向いたままになります。

出典: 東洋経済オンライン「30～50代が『親の介護』で職を突然失う苦悩」

削られているのは体力ではなく、頭の余力

「体力はあるのに回らない」と感じるときは、考えたり決めたりするための頭の余力が減っていると考えられます。

仕事もまた、考えて決めることの連続です。働きながら介護する人は、一日に使える頭の余力を、仕事と介護で分け合うことになります。そのため、体は元気でも、決めなければならないことがたまっていきます。

頭の余力が減ると、例えば次のようなことが起こりやすくなります。

• 夜になっても続く、介護の考えごと
• 休みの日に、決めごとを避けたくなる気持ち
• 小さな決めごとの後回し

どれも、体の疲れとは別に、頭の余力が減っているときに出やすいと考えられるサインです。

段取りが固まったころ、親の状態が変わって振り出しに戻る

手続きが一段落して回り始めた介護の段取りも、親の状態が変わるたびに、組み直しが必要になります。

入院や転倒、物忘れの進みで、段取りが一気に崩れる

親の体や心の状態はある日を境に変わることがあり、そのたびに介護の段取りも組み直すことになります。

やっとできたこの段取りも、次のような出来事があると、そのままでは続けにくくなります。

• 転倒による骨折と入院
• 物忘れの進行による、薬の飲み忘れや火の始末の心配
• デイサービスへの行き渋り

そのたびに家族は、ケアマネジャーと話し合い、サービスを組み直します。介護が始まったころと同じだけの連絡と決めごとを、もう一度抱えることになります。

社会学者の筒井淳也さんは、介護を「突発的なケアの連続」と表しています。急な出来事が次々に起きる、という意味です。日曜の夜に段取り表を書き直すのは、こうした変化に合わせ続けているからです。

出典: SmartHR Mag.「『介護フリー』で働ける時代の終わりに、私たちはどう向き合うか」

介護の期間は、人によって大きく違う

介護の期間は人によって大きく違うため、始めた時点で終わりの時期を見積もるのは難しいといえます。

生命保険文化センターの2024年度の調査では、介護をした期間の平均は4年7か月でした。4年を超えて介護した人が約4割いる一方で、残りの約6割は4年以内です。

働きながら介護する人が抱える不安の中で、いちばん多いのも終わりが見えないことです。正社員として親を介護している、またはしていた849人への2011年の調査では、80.2%が「介護生活がいつまで続くのか不安」と答えました。

終わりが見えないと、介護にどれだけ力をかけるかを決めにくくなります。最初から仕事と介護の両方を全力でこなすと、介護が長く続くうちに疲れがたまってしまいます。

出典: 生命保険文化センター「生命保険に関する全国実態調査（2人以上世帯）」2024年度（介護の期間）

出典: 第一生命経済研究所「介護と仕事との両立に関するアンケート調査」（2012年4月発表）

期限もゴールもない介護では、仕事で身につけた段取りが空回りする

仕事の段取りは締め切りから逆算して組むものなので、締め切りのない介護には当てはめにくいといえます。

仕事では、いつまでに何を終えるかが決まっているので、途中で少しずれても立て直せます。

一方の介護は、終わりの時期が決まっておらず、親の状態も途中で変わります。そのため、仕事と同じように計画を立てても、親の変化に合わせて組み直しが続きます。

介護の段取りは、仕事の段取りより短い間隔で組み直しが必要になりやすいといえます。

気づけば、家族の窓口が自分一人になっている

段取りを組み直すたびに、病院やケアマネジャーとの連絡役は、家族の中の一人に固まっていきます。

最初に動いた人が、そのまま窓口になる

家族の中では、最初に動いた人が、話し合いをする前にそのまま窓口を引き受けることがよくあります。

最初に動く人とは、例えば親の家にいちばん近い人や、最初に病院へ付き添った人です。病院やケアマネジャーにとっても、連絡先が一人に決まっているほうが話を進めやすくなります。

一度窓口になると、次の連絡もまたその人に届きます。こうして、誰かが決めたわけでもないのに、窓口の役割が一人に固まっていきます。

経緯を知る人が一人になり、ほかの家族に頼みにくくなる

窓口役の人に情報が集まるほど、ほかの家族に介護を頼みにくくなります。

親の体の具合や使っているサービス、医師の説明を知っているのが窓口役の人だけになるためです。窓口役の人は、ほかの家族に頼もうにも、一から説明する手間のほうを重く感じます。

「自分でやったほうが早い」と引き受けるうちに、家族の間で知っていることの差がさらに開きます。

正社員として親を介護している、またはしていた849人への2011年の調査では、38.5%が「自分だけが介護を押し付けられていると思うことがある」と答えました。

同じ調査では、仕事を辞めたいと思うことがある129人の51.2%が、家族の介護の分担に不満を持っていました。辞めたいと思うことがない343人（15.2%）の3倍を超える割合です。

家族の分担への不満は、仕事を続ける気持ちを左右すると考えられます。

出典: 第一生命経済研究所「介護と仕事との両立に関するアンケート調査」（2012年4月発表）

代わりがいないので、休みの日も介護の判断に追われる

窓口役が一人だけだと、休みの日でも、介護の連絡や判断がその人に集まります。

例えば、来週のサービスの調整や、きょうだいからの問い合わせへの返事です。体を休めても、頭が介護のことを考え続けていれば、疲れは取れにくくなります。

疲れを抱えたまま次の週が始まり、それがくり返されるうちに、介護を続ける気力が少しずつ失われていきます。

仕事と介護の両立を続けるには、段取りより抱え方を変える

働きながらの介護を続けるには、段取りを細かくするより、介護の何を自分で受け持ち、何を人に任せるかを変えることが大切です。

段取りが得意な人ほど、一人で抱え込みやすい

仕事で頼られてきた人ほど、「自分で回したほうが早い」と考え、介護のやりくりを全部引き受けてしまいがちです。

働きながらの介護を難しくする壁は、連絡と決めごとが多いこと、先が読めないこと、窓口が一人に集まることの3つです。全部を自分で引き受けると、この3つを一人でまとめて受け止めることになります。

3つの壁はどれも、介護の進み方から生まれています。介護が回らないのは、段取りの腕より、介護の進み方によるところが大きいといえます。

「自分でやる」をやめて、「決めて任せる」に切り替える

連絡や決めごとの負担を減らすには、自分は方針を決めることに集中し、手配はケアマネジャーなどの専門職に任せましょう。

ケアマネジャーは、介護の計画を立て、サービスを提供する事業所との連絡を受け持つ専門職です。手配を任せるほど、家族が直接やりとりする相手は減っていきます。

例えば、ケアマネジャーには最初に「仕事を続けることを前提に、介護の計画を立ててほしい」と伝えておくとよいでしょう。仕事の予定に合わせたサービスの組み方を、一緒に考えてもらえます。

自分の役目を「決めること」にしぼると、仕事に使える頭の余力が戻ってきます。

先が読めないからこそ、介護の方法を変える目安を決めておく

どんな状態になったら今の介護の方法を変えるかを、家族で前もって話し合っておくと安心です。

目安を決めておけば、親の状態が変わったときに、すぐ次の方法を選べます。目安の例は、次のとおりです。

• 夜間も見守りが必要になったとき
• 日中、一人で過ごすのが難しくなったとき
• 退院したあと、家での暮らしに手助けが増えたとき

次の方法の一つに、施設への入居があります。目安が決まっていれば、施設を見学して、費用や暮らし方を比べる時間も前もって取れます。目安の決め方は、在宅介護はいつ限界？施設を探し始める基準の決め方を解説の記事で詳しく書いています。

窓口と判断を、家族で分け合う

窓口役を一人にしないためには、親の様子や決めたことを、家族みんなが見られるようにしておきましょう。

親の様子を共有する場所は、家族のメッセージアプリのグループや、共有のメモで十分です。あわせて、次のような介護の用事は、担当を分けておくと安心です。

• お金の管理
• 病院への付き添い
• 書類の手続き
• ケアマネジャーとの連絡

これまでのいきさつを家族みんなが知っていれば、頼むときに一から説明する手間が省けます。用事を分けておくと、窓口役の人も、休みの日を自分のために使えます。きょうだいでの分け方は、親の介護をきょうだいで分担するには？決める人と費用を解説の記事にまとめています。

まとめ：働きながらの介護が続かない原因は、体力より介護の進み方にある

働きながらの介護が回らなくなるのは、連絡や決めごとの多さ、先の読めなさ、窓口の一人への集中が重なるためです。段取りの腕より、介護の進み方によるところが大きいといえます。

次の一歩は、親の様子や決めたことを家族みんなが見られる場所をつくり、介護の用事の担当を分けることです。これを後回しにすると、連絡と判断が窓口役の一人に集まり続け、休みの日まで介護の判断に追われることになります。

あわせて、どんな状態になったら施設への入居を考えるか、その目安も家族で話し合っておきましょう。介護のあんしんでは、働きながらの介護が続かない理由と介護の抱え方の見直しも含めて、老人ホーム探しで悩むあなたに信頼できる情報を提供しています。